destaca la agricultura intensiva y el hormigonado
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Científicos europeos han revelado, en un importante estudio publicado el lunes, la espectacular desaparición de casi 20 millones de aves cada año en Europa. El medio agrícola se ve especialmente afectado por el uso de plaguicidas en la agricultura, lo que afecta a la reproducción de las aves.
La intensificación de la agricultura es la principal causa de una disminución dramática de las aves en Europa. Son unos 20 millones los que desaparecen de media cada año, concluyen los investigadores en un artículo publicado el lunes 15 de mayo, tras haber acumulado una cantidad de datos sin precedentes.
Numerosos científicos europeos, que publican en la revista estadounidense PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), han colaborado en este estudio con el objetivo de determinar qué actividades humanas son las responsables del declive de las poblaciones de aves europeas.
Para hacer esto, utilizaron un conjunto de datos sin precedentes en su alcance: 37 años de observaciones de 20,000 sitios de monitoreo ecológico en 28 países europeos, para 170 especies.
“Encontramos una caída de una cuarta parte en la abundancia de especies desde 1980”, explicó a la AFP Vincent Devictor, investigador del CNRS y coordinador del estudio. “Es decir, 800 millones de individuos en 40 años, o 20 millones por año, por lo tanto, un descenso sistémico y profundo de la avifauna europea”, subraya el experto.
El uso de pesticidas y fertilizantes afecta la supervivencia de las aves
Algunos ecosistemas se ven más afectados que otros: el número de aves forestales ha disminuido un 18%, descenso que llega al 28% para las aves urbanas e incluso al 57% para las aves en entornos agrícolas.
“Concluimos que la intensificación de la agricultura, en particular el uso de pesticidas y fertilizantes, representa la principal presión para la mayoría de las disminuciones en las poblaciones de aves, especialmente aquellas que se alimentan de invertebrados”, escriben los científicos en su artículo.
Estos invertebrados representan, de hecho, “una parte importante de la dieta de muchas aves durante al menos ciertas etapas de su desarrollo”, señalan los autores.
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Por lo tanto, son cruciales para 143 especies entre las 170 estudiadas durante el período de reproducción. Así, por ejemplo, una reducción del alimento disponible tendrá un efecto negativo en el éxito de la reproducción al modificar el comportamiento de los padres y afectar la supervivencia de los polluelos. El descenso es marcado en especies como el papamoscas gris (-63%) o el famoso gorrión común (-64%).
Para frenar este colapso, habría que empezar por cambiar el modelo de agricultura. Sin embargo, “seguimos estando en una visión industrial del mundo agrícola”, asociando el uso masivo de la mecanización y la química, lamenta Vincent Devictor, que subraya el aumento de las megaexplotaciones en Francia en detrimento de las pequeñas superficies.
Hormigonado y desaparición de insectos en las ciudades
Además de la agricultura, otros factores relacionados con la actividad humana también tienen efectos sobre las poblaciones de aves, empezando por el cambio climático.
Lógicamente, esto afecta a especies que prefieren el frío duro (40% de disminución), como el carbonero común, pero tampoco perdona a las especies amantes del calor (18% de disminución).
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Finalmente, la progresión de la urbanización también hace víctimas entre los vencejos o las golondrinas. “Estamos haciendo territorios cada vez más hostiles, incluido el interior del entorno urbano”, subraya Vincent Devictor, que trabajó con dos colegas afincados en Francia, el estudiante de doctorado Stanislas Rigal y Vasilis Dakos del CNRS.
“A las especies les gustaba anidar en grietas, estar en lugares donde todavía hay insectos en ambientes urbanos. Con métodos de hormigonado hoy, sumado a la desaparición de los insectos, se vuelve hostil incluso para ellos”, dice.
Con AFP
