en Alcoy, España, la interminable espera de la lluvia
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De nuestro corresponsal especial en España – En Alcoy, un pequeño pueblo de la provincia española de Alicante, hace semanas que no llueve. Sin agua, Ricardo Ferri, al frente de una pequeña finca familiar de granos, vio desaparecer paulatinamente toda su producción anual. Ansioso, ahora planea transformar completamente su negocio. Última solución antes de decidirse a vender su dominio. Reportaje.
Ricardo Ferri no ha visto una gota de lluvia en más de 100 días. Ninguna nube riega sus campos de cereales desde el 2 de febrero. “Inaudito”, asegura con tristeza este agricultor de 56 años. Al frente de una finca familiar de 55 hectáreas en Alcoy, en el sureste de España, ha visto disminuir su producción semana tras semana. como piel de dolor. Hoy se pierde definitivamente toda la cosecha y, con ella, 22 000 euros en ingresos se han evaporado.
“En cincuenta años, nunca había visto un suelo tan seco. No hay una sola gota de humedad. Nada puede crecer”, exclama, hojeando el suelo agrietado de sus parcelas. Por lo general, a principios de mayo, las espigas de trigo, cebada y avena deben estar exuberantes. “Allí miden apenas cuatro centímetros en lugar de un metro. Su crecimiento se ha detenido por completo por la falta de agua”.
La región está acostumbrada a la ausencia de lluvia. Y Ricardo Ferri, como sus padres y abuelos antes que él, adaptó su trabajo a esta realidad siguiendo los principios de la agricultura de secano, la agricultura en zonas áridas, practicada particularmente en África. Los cereales que cultiva requieren poca agua y la tierra tiene una ligera pendiente para ayudar a que la lluvia se escurra. “Pero eso tiene sus límites, siempre se necesita, igual, un mínimo vital de agua para que los cultivos sobrevivan”, insiste.
Alrededor de sus campos, unos cuantos almendros y olivos -plantas que también requieren poco oro azul- suelen permitirle tener una pequeña renta adicional. “Este año, ellos también están sufriendo. Su producción aún no está del todo acabada pero debe llover pronto a toda costa”, se alarma, mostrando ya algunos frutos que se han caído al suelo antes de que pudieran madurar.
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“Es el golpe de gracia”
A diferencia de una gran parte de los agricultores españoles del sur del país, el dibujado 50 años no puede compensar la actual sequía con un sistema de riego. “Le puits le plus proche se trouve à plusieurs kilomètres dans les montagnes et le seul cours d’eau qui passe à proximité a un débit si bas qu’il permet à peine aux animaux sauvages de la zone de boire”, explique-t- Él.
En total, según el Comité de Agricultura (Coag)uno de los principales gremios agrícolas, 80 % de cultivos de cereales de secano como estos están actualmente “asfixiados” por la falta de lluvias, unos 5 millones de hectáreas. “Muchos de mis colegas están listos para cerrar”, testifica hoscamente el hombre de 50 años.
Sobre todo porque perder su cosecha a causa de la sequía parece una triste ironía del destino para el cincuentón. Porque en 2022, es sucedió lo contrario : “Fuertes lluvias cayeron en marzo y abril y ya he perdido casi 80 % de mi producción”, recuerda. Restos de este episodio, se cavan trincheras entre cada campo. Zanjas que ahora parecen completamente inútiles.
“A esto hay que sumar también los efectos de la pandemia de la Covid-19 y la guerra de Ucrania que han provocado un aumento de los costes de producción: fertilizantes, gasóleo, fitosanitarios”, prosigue. “Esta sequía es realmente el golpe mortal”.
El pasado 19 de abril, los tres gremios agrarios fueron recibidos en el Ministerio de Agricultura para exigir “una ayuda extraordinaria de emergencia” para los agricultores afectados. A la espera de la decisión del gobierno, sólo el apoyo financiero asignado por la Unión Europea permitirá a Ricardo Ferri mantenerse a flote.
Fenómenos meteorológicos cada vez más intensos
Con su ropa de trabajo, el campesino parece resignado. “Año tras año, tenemos que lidiar con fenómenos meteorológicos cada vez más intensos”, lamenta. “Nunca en cuarenta años he perdido una cosecha por lluvia o sequía”.
“No soy científico, no sé hasta qué punto esto está relacionado con el cambio climático. Lo que sí sé es que ahora vamos de invierno a verano sin transición. Puede ser cero grados, y una semana después, son casi 30 grados. Todo el sistema está debilitado”.
Sin embargo, Ricardo Ferri asegura que no quiere rendirse. Por el momento, más bien planea iniciar una importante reorientación de su producción. “Quizás plantando otro tipo de cereales que sobreviven en climas más áridos ? Quizás aumentando la producción de aceitunas ?”, pregunta. Pistas que llevaría mucho tiempo poner en su lugar, pero que permitiría, quizás, para adaptarse a un terreno cada vez más desértico. Según los expertos en clima, España -como toda el área mediterránea- debería ser una de las regiones del mundo que más rápido se calentará por efecto del cambio climático. Según la ONU, 75 Así, el % del territorio español podría acabar convirtiéndose en un desierto. Mientras tanto, el agricultor ofrece alquilar su maquinaria agrícola o realizar labores en el campo por un salario exiguo.
“Mi madre nació aquí. Mis padres trabajaron aquí. Hoy, a mi hijo le gustaría ocupar mi suite”., muy feliz pero hay que estar seguro de que va a poder ganarse la vida”, concluye Ricardo Ferri, rodando los ojos una vez más. Su aplicación meteorológica predice algunas gotas de lluvia en los próximos días. “Ya será eso”.
