En Cannes, la epopeya de un cineasta polaco al rescate de refugiados ucranianos

La guerra que continúa en Europa del Este reapareció el domingo por la noche en el festival de cine más grande del mundo, cuando una mujer vestida con los colores azul y amarillo de la bandera ucraniana se cubrió con sangre falsa en la alfombra roja, antes de un estreno de gala. La breve manifestación, rápidamente despejada por la seguridad, se hace eco de un incidente de alfombra roja el año pasado, en el que un activista se desnudó hasta quedar revelando las palabras “Dejen de violarnos” escritas en su pechojunto a una bandera ucraniana.

Este año, la invasión rusa de Ucrania es un tema significativamente menor que en 2022, cuando el presidente Volodymyr Zelensky inauguró el festival con un discurso en video instando a los cineastas a desafiar a Rusia, el “dictador” de Charlie Chaplin contra Adolf Hitler. Películas hechas por ucranianos o sobre Los ucranianos también ocuparon un lugar muy especial en la programación, en particular “Mariupolis 2” del lituano Mantas Kvedaravičius, quien pagó con su vida su esfuerzo por documentar la destrucción de la ciudad a manos de las fuerzas rusas.

Con la industria cinematográfica del país ahora prácticamente paralizada, la ausencia de películas ucranianas en el Festival de Cine de Cannes este año no sorprende. Pero el tema, sin embargo, no ha desaparecido por completo. En la ceremonia de apertura la semana pasada, el icono del cine francés Catherine Deneuve, que adorna el cartel del festival este año, recitó un poema de la ucraniana Lessia Oukrainka, declarando: “Ya no tengo ni felicidad ni libertad, solo me queda una esperanza: volver un día a mi hermosa Ucrania”.

En el corazón del Palais des Festivals, el corazón de esta gran masa cinematográfica, el Mercado de Cine de Cannes acogió una serie de eventos a favor de la industria cinematográfica ucraniana. Los paneles de discusión abordaron temas como la filmación en tiempos de guerra y la lucha contra la piratería de videos patrocinada por el estado ruso. Los proyectos cinematográficos en desarrollo también recibieron mucha atención, incluido el largometraje “Bucha”, basado en la historia real de un refugiado kazajo que ayudó a salvar decenas de vidas civiles en la ciudad mártir, ubicada al norte de Kiev.

huir de ucrania

Los cineastas polacos han desempeñado un papel destacado en la representación del conflicto que se desarrolla a sus puertas, lo que refleja la mayor exposición de su país a las secuelas de la invasión rusa. Entre ellos se encuentra Lukasz Karwowski, cuya película “Dos hermanas” sigue a un dúo de medias hermanas polacas que viajan a través de la Ucrania devastada por la guerra en busca de su padre.

“In the Rearview” de Maciek Hamela narra un tipo diferente de viaje. Documenta el éxodo masivo de civiles ucranianos provocado por la invasión de Rusia. Rodada durante un período de seis meses, la película sigue la camioneta del director a través de la guerra país, mientras recoge a cientos de refugiados varados por el conflicto y los lleva a un lugar seguro.

Como sugiere el título de la película, que significa “vista trasera”, la cámara a bordo de Maciek Hamela se enfoca principalmente en los pasajeros en la parte trasera de la camioneta, capturando su angustia después de experiencias angustiosas mientras se alejan peleando, dejando atrás a sus hijos, sus esposos y sus hogares. Algunos pasajeros están sentados tranquilamente, mudos, atónitos. Otros cuentan historias de destrucción, tortura y muerte. También hay momentos más ligeros, cuando estas personas se sueltan para compartir sus esperanzas y aspiraciones cuando termine la guerra.

Afuera, la cámara a veces captura elementos del paisaje de estas historias desastrosas: vehículos carbonizados, puestos de control y una multitud de peligros circundantes, como minas al otro lado de la carretera o un puente destruido por los bombardeos, revelando el alcance de la desolación.

Esta producción polaco-franco-ucraniana se proyectó en Cannes como parte de ACID, una sección paralela dedicada al cine independiente. France 24 habló con su director sobre la experiencia de rodar una película en una zona de guerra, así como sobre la respuesta polaca a la peor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

¿Puedes hablarnos de los primeros días de la guerra y los motivos que te llevaron a cruzar la frontera con Ucrania?

Maciek Hamela: Tan pronto como comenzó la guerra, comencé a recolectar fondos para el ejército ucraniano en Varsovia. Muy pocas personas creían que Ucrania podría sobrevivir a la guerra. Hubo un éxodo masivo de refugiados que desembarcaron repentinamente en la frontera. Hacía mucho frío y el gobierno polaco no estaba preparado. El tercer día de la guerra, compré una camioneta y conduje hasta la frontera.

Cuando llegué me di cuenta de que no era el único. Cientos de personas habían tenido la misma idea. Recogí a personas al azar y las llevé a mi apartamento y a los apartamentos de mis amigos. Así evitamos el escenario que los hubiera llevado a ser retenidos en campos de refugiados.

Después de unos días, nos organizamos en [l’application de messages] Signal, para encontrar apartamentos, ayuda humanitaria, transporte, etc. Hablaba ucraniano con fluidez, así que crucé la frontera. A partir de ahí, todo fue cuesta abajo. Mi número de teléfono apareció en algún lugar de Telegram y la gente comenzó a llamarme de todo tipo de países, pidiéndome que recogiera a sus seres queridos varados en Ucrania. Me acerqué a la línea del frente y comencé a hacer evacuaciones más cortas de pueblos a grandes ciudades y trenes de evacuación.

¿Cómo encontraste tu camino en Ucrania?

El comienzo de la guerra fue muy difícil. No había información, ni mapas, ni periodistas; no sabíamos dónde estaban los rusos. Podríamos conducir 200 kilómetros y descubrir que un puente ha sido destruido, y luego tendríamos que regresar todo el camino para encontrar otra ruta. Confié en las personas que conocí en el camino para obtener información sobre carreteras, puestos de control y dónde estaban los rusos.

¿Cuándo y por qué decidiste empezar a filmar tus evacuaciones?

A fines de marzo, decidí que no podía continuar solo por mucho tiempo. Me agotó, especialmente la conducción nocturna. Así que le pedí a un amigo cercano, que resultó ser director de fotografía y también un muy buen conductor, que me ayudara y decidimos llevar una cámara.

No sabíamos que iba a ser una película. Pero sabía que lo que se decía en el auto era un testimonio único de lo que están pasando estas personas y el proceso por el cual las personas se convierten en refugiados. ¿Es este el momento en que cruza la frontera o la última vez que ve su casa? Es en este punto del viaje que uno comienza a tomar conciencia de la situación, y este proceso se refleja en las conversaciones.

¿Cómo reaccionó la gente ante la cámara?

Me sorprendió mucho lo mucho que la cámara motivó a algunas de estas personas a contar su historia. Algunos habían estado expuestos día y noche a la propaganda rusa, especialmente en los territorios ocupados. Querían hablarle al mundo y la cámara era el mundo.

Sentimos que el peligro va in crescendo en la película a medida que la proximidad de la guerra se hace cada vez más evidente. ¿Cómo estructuraste tu película? ¿No fue aterrador conducir por una zona de combate?

Nos preguntamos cómo mantener la tensión durante la duración de la película estando casi en su totalidad en el automóvil. Por eso construimos este crescendo, tanto en estructura como en historias de pasajeros. Por supuesto, hubo muchos momentos aterradores, pero decidimos dejar de lado los más dramáticos. Esta no es una película sobre los peligros de conducir en territorios devastados por la guerra. No quiero comparar mi experiencia con la de los soldados que luchan.

¿Le sorprendió la magnitud de la respuesta humanitaria en Polonia?

Creo que todos se sorprendieron. Pensé que sería una de las pocas personas en la frontera, pero vi largas filas de autos, gente común recogiendo a los refugiados y llevándolos a casa. Llamaba la atención ver lo reactiva y movilizada que estaba la sociedad al inicio de la guerra.

No existe una hermandad particular entre polacos y ucranianos, hemos tenido un pasado a veces difícil. Pero también tenemos una experiencia común: durante siglos hemos vivido a la sombra de un vecino hambriento, de un peligro inminente que pende sobre nuestras cabezas. Esto nos hizo entender que esta guerra también es nuestra.

Este artículo ha sido adaptado del inglés. Encuentre el artículo original aquí.