En “Transatlantique”, Netflix rinde homenaje a Varian Fry, héroe anónimo de la lucha antinazi

Con “Transatlantique”, Netflix analiza el breve pero intenso período durante el cual el periodista estadounidense Varian Fry ayudó a 2.000 refugiados a huir de Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Llegado a Berlín en 1935 para saciar su sed de cultura, este joven erudito se encuentra más bien con la violencia de los nazis. En un artículo, denunciará así la pasividad de la policía alemana, ocupada en asegurar el tráfico mientras las SS golpean a los judíos.

Pero fue en el verano de 1940, cuando la entrada de los nazis en París provocó un éxodo masivo de refugiados hacia el sur de Francia, cuando realmente comienza la historia de Varian Fry. El 4 de agosto, el periodista fue enviado a Francia por el Emergency Relief Committee (ERC), una organización humanitaria privada estadounidense de la que es cofundador. Su misión: ayudar a las personas perseguidas por los nazis, sean o no judías, y organizar su huida.

Salva a Chagall, Breton y Ernst

Tiene, en sus pantalones, unfajo de 3.000 dólares y, en el bolsillo, una lista de 200 intelectuales y artistas europeos amenazados por los nazis. Entre ellos, algunas de las figuras más influyentes del siglo XX, como el pintor Marc Chagall, el poeta surrealista André Breton, el escritor Walter Mehring, el pintor de origen alemán Max Ernst y la música Alma Mahler.

Instalado en el Hotel Splendide de Marsella, ayudado por la heredera estadounidense Mary-Jayne Gold, quien le proporciona fondos y conexiones, y por el intelectual judío-alemán Albert O. Hirschman, tiene un objetivo: contactar con cada una de las personas mencionadas. en la lista y organizar su escape.

Pero, muy rápidamente, el teléfono sigue sonando en la oficina del Splendide, donde cientos de refugiados hacen cola para ser recibidos por Varian Fry, quien brinda hasta 120 citas por día. Ante una emergencia, el hombre nunca dice que no. De hecho, era imposible para él saberlo, escribió en sus memorias, “Asignación: Rescate“, quién estaba entonces “realmente en peligro y quién no”. Teníamos que adivinar, y la única forma era darle a cada refugiado el beneficio de la duda. De lo contrario, podríamos negarnos a ayudar a alguien que realmente estaba en peligro. peligro y aprender más tarde que lo habían llevado a Dachau o Buchenwald porque lo habíamos rechazado”.

“Castillo-esperanza-visa”

Marsella era una ciudad estratégica en ese momento. Perteneciente a la “zona libre”, puesta bajo el control del mariscal Pétain hasta 1942 -siendo el norte ocupado por los alemanes-, la ciudad es de hecho uno de los únicos “puntos de paso, con los Pirineos, a través de los cuales los refugiados podían huir del país. abordando un barco”, recuerda el historiador George Ayache.

Varian Fry proporciona documentos falsos y esconde a sus protegidos en Bel-Air, una enorme villa al este de Marsella, antes de organizar su partida en barco. Apodada “Castillo-esperanza-visa” por el escritor revolucionario ruso Victor Serge, que allí se alojó, la residencia provenzal acoge a la pintora española Remedios Varo, a la filósofa alemana Hannah Arendt, a la pintora francesa Jacqueline Lamba o al poeta René Char. La serie nos sumerge en este gran edificio, donde Max Ernst celebra su cumpleaños en plena guerra mundial, y de donde Marc Chagall y su mujer Bella dudan en marcharse, negándose a huir sin llevarse todos sus cuadros.

Cazado por Vichy

Pero, inevitablemente, la soga se aprieta. El policía francés Philippe Frot, interpretado por Grégory Montel, sigue la pista de los refugiados. Celoso, patrulla incansablemente el puerto de Marsella para localizar a los inmigrantes ilegales y enviarlos al campo de internamiento de Mille, al norte de la ciudad.

Varian Fry debe, además, desconfiar de sus propios compatriotas, que lo consideran un alborotador. El cónsul general estadounidense Hugh Fullerton, rebautizado como Graham Patterson en la serie (donde es interpretado por Corey Stoll), está lejos de ayudar, ya que Estados Unidos mantuvo una posición ambigua frente a Alemania hasta el ataque a Pearl Harbor en 1942.

“Estados Unidos tenía un representante en el gobierno de Vichy, explica George Ayache. No ayudaron a los aliados, y menos a la Resistencia”.

En trece meses y sin ayuda exterior, Varian Fry consigue ayudar a 2.000 refugiados a salir de Francia. Pero sus actividades crecen a tal punto que termina siendo notado. Detenido en dos ocasiones, en diciembre de 1940 y agosto de 1941, el joven fue finalmente expulsado a España por la policía francesa por orden del Ministerio del Interior, con acuerdo de la Embajada americana.

Difícil regreso a Estados Unidos

De vuelta en los Estados Unidos, Varian Fry intenta continuar su lucha alertando a sus conciudadanos de lo que está sucediendo en Europa. Pero su artículo, titulado “La masacre de los judíos”, y publicado en la revista New Republic en 1942, pasó desapercibido, mientras que su regreso a la vida civil fue doloroso.

Abandonado por su mujer, considerada no apta por el ejército, abandonado por ERC, que le reprocha sus críticas públicas al Departamento de Estado americano, Varian Fry se hunde poco a poco en la oscuridad, enseñando y escribiendo en un relativo anonimato hasta su muerte a los 59 años de edad. hemorragia cerebral.

Tendrá que esperar hasta 1967 para recibir la Legión de Honor, y 1994 para convertirse en el primer “Justo de las Naciones” estadounidense. En 2000, la ciudad de Marsella también le rinde homenaje, construyendo un monumento en su honor.

Aunque muy ficticia, la serie “Transatlantic” muestra cómo un individuo pudo salvar miles de vidas y cómo la humanidad y la poesía a veces se unen durante los períodos oscuros de la historia. Una declaración que resuena con fuerza hoy, ya que el rodaje de la serie comenzó en marzo de 2022, cuando las tropas rusas arrasaron Ucrania y provocaron una afluencia masiva de refugiados en Europa.

Este artículo fue adaptado de su versión original en inglés por Lou Roméo.