Incendio en albergue de Wellington deja varios muertos
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Un albergue que albergaba a trabajadores y personas desfavorecidas se incendió el martes en la capital de Nueva Zelanda, matando al menos a seis personas. La causa del incendio sigue sin esclarecerse por el momento y el número de víctimas podría aumentar.
Al menos seis personas murieron el martes 15 de mayo en el incendio de un albergue que albergaba a trabajadores y personas desfavorecidas en el centro de la capital de Nueva Zelanda, Wellington, según informaron las autoridades.
“Es una tragedia absoluta”, dijo el primer ministro de Nueva Zelanda, Chris Hipkins, quien dijo que “se han confirmado seis muertes. Pero parece que probablemente haya más”.
El martes por la mañana salía humo del Loafers Lodge de cuatro pisos mientras 80 bomberos y 20 camiones luchaban contra las llamas.
Los servicios de emergencia estiman que en el albergue había unas 90 personas. Varios de ellos están desaparecidos y 52 fueron rescatados, algunos de los cuales se habían refugiado en el techo del edificio y recuperaron el suelo por la gran escalera de los bomberos. Seis personas fueron llevadas al hospital y otras 15 fueron atendidas en el lugar, según los Servicios de Emergencia de Wellington.
“Evacuaron a varias personas desde el techo, desde un área que estaba directamente sobre las llamas”, dijo a Radio New Zealand el subcomandante de los Servicios Nacionales de Bomberos y Rescate, Brendan Nally. “No había otra solución. Esta gente iba a perecer sin la intervención de nuestros equipos. Muchos salen ilesos gracias a ellos”, dijo. No había rociadores en el albergue y la alarma contra incendios no se activó automáticamente, dijo.
“Dificil respirar”
Uno de los residentes del albergue, llamado Chris, le dijo a la emisora pública TVNZ que salió de su habitación para escapar del humo tóxico. “Fui al hueco de la escalera. Todo estaba oscuro y espeso como el humo. Era difícil respirar. Todo había desaparecido. Mi habitación estaba destruida. Tomé mi vaporizador y mi teléfono, pero dejé mis zapatos”, dijo.
“Un incendio como este solo ocurre una vez cada 10 años en Wellington. Es la peor pesadilla para nosotros”, dijo el gerente de servicios de emergencia Nick Pyatt.
La alcaldesa de Wellington, Tory Whanau, dijo que esperaba que el número de muertos fuera “mucho más alto” que seis, y calificó el número de “absolutamente asombroso”. “Para nuestra comunidad en Wellington, este es un día oscuro”, dijo Tory Whanau en una entrevista televisiva.
Un portavoz de la policía estimó que el número final de muertos “no debería superar los 10”, pero subrayó que no se conocería hasta que los bomberos pudieran acceder al interior del edificio.
Personas vulnerables
El albergue tiene capacidad para residentes a corto y largo plazo, dijo. Según ella, algunos de ellos son personas vulnerables, que viven con bajos ingresos o se quedan de manera “transitoria” en Nueva Zelanda, un país donde hay una crisis de vivienda.
El Primer Ministro explicó que muchos trabajadores nocturnos se alojaban en el albergue, lo que dificultaba saber cuántas personas había en el edificio en el momento del incendio. Prometió un “examen exhaustivo” del desastre. “Tendremos la oportunidad de verificar si este edificio cumplió con todas las reglas que debía respetar. Pero es obvio que en este momento el enfoque está en apoyar a nuestros bomberos”, dijo Chris Hipkins.
La causa del incendio permanece por el momento “sin explicación”, indicó la policía que anunció la apertura de una investigación conjunta con los bomberos.
Con AFP
