La Casa Blanca confirma que Biden visitará Papúa Nueva Guinea después de la cumbre del G7
WASHINGTON: La Casa Blanca confirmó el martes (9 de mayo) que Joe Biden visitará Papúa Nueva Guinea en mayo, un primer viaje “histórico” para un presidente estadounidense en funciones, mientras Washington compite con Beijing por la influencia en la región.
Biden también se reunirá con los líderes de las Islas del Pacífico mientras busca profundizar la cooperación en temas “como combatir el cambio climático, proteger los recursos marítimos y promover un crecimiento económico resiliente e inclusivo”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
El viaje se realizará cuando Biden viaje desde la cumbre del G7 en Hiroshima, Japón, hasta la cumbre de Quad Leaders en Sydney, Australia a finales de este mes.
El Pacífico Sur fue visto como un remanso diplomático relativo después de la Segunda Guerra Mundial, pero es un escenario cada vez más importante para que las potencias compitan por la influencia comercial, política y militar, y podría resultar vital en cualquier posible conflagración militar sobre Taiwán.
El mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores de Papúa Nueva Guinea, Justin Tkatchenko, dijo en una conferencia de prensa que Biden asistiría a conversaciones bilaterales con sus anfitriones y que “también se reunirá con los 18 líderes de las islas del Pacífico”.
El Foro de las Islas del Pacífico es un bloque regional de estados en su mayoría pequeños dispersos en la vasta franja del océano.
También asistirán los primeros ministros de Australia y Nueva Zelanda.
El mes pasado, el enviado especial de Estados Unidos, Joseph Yun, dijo que Estados Unidos estaba tratando de “ponerse al día” después de años de relativa negligencia en los que la influencia de China se disparó en el Pacífico Sur.
“Seamos realistas, es una competencia estratégica entre China y nosotros”, dijo al Instituto Hudson.
“¿Hemos descuidado el Pacífico? La respuesta es sí… Estamos tratando de corregir eso un poco”.
China firmó recientemente un pacto de seguridad secreto con las Islas Salomón, al este de Papúa Nueva Guinea, que podría permitir el despliegue o la base de tropas chinas allí.
Y una empresa china respaldada por el estado ganó un contrato en marzo para desarrollar el puerto internacional en la capital Honiara, una gran victoria en la búsqueda de Beijing para obtener un punto de apoyo estratégico en el Pacífico Sur.
El viaje de Biden también puede dar los toques finales a un Acuerdo de Cooperación de Defensa entre EE. UU. y Papúa Nueva Guinea que permitiría una mayor capacitación conjunta y el desarrollo de infraestructura de seguridad.
Washington está trabajando para establecer una instalación naval conjunta en Lombrum en la isla Manus de Papua Nueva Guinea.
