Las guarderías en el Reino Unido son cautelosas sobre el aumento del apoyo del gobierno para el cuidado de los niños en medio de problemas de mano de obra y costos
Los padres en Inglaterra reciben 15 horas de cuidado infantil gratuito por semana para niños de tres y cuatro años, que se duplica si ambos padres trabajan.
Sin embargo, hay más ayuda en camino.
A partir de abril del próximo año, los padres trabajadores de niños de dos años también podrán acceder a 15 horas de cuidado infantil gratuito. Este apoyo también se extenderá a todos los niños a partir de los nueve meses a partir de septiembre del próximo año.
A partir de septiembre de 2025, todos los niños elegibles menores de cinco años obtendrán 30 horas.
La expansión del programa le costará al gobierno británico 5 mil millones de dólares adicionales.
VIVERO ATENTOS A LOS CAMBIOS
Las guarderías dijeron que son cautelosas con los cambios, ya que los fondos que obtienen no cubren los costos crecientes de brindar cuidado infantil.
“Nuestro mayor gasto es el personal. Pero el personal total, incluido nuestro administrador… somos siete, y se trata de £60.000 (US$74.000) al año para todos nosotros”, dijo Jacqueline Moulder, directora de la guardería de la iglesia de St Paul.
A medida que la crisis del costo de vida aumenta los costos laborales y energéticos, los proveedores de cuidado infantil están cerrando a un ritmo alarmante en el país que tiene algunos de los servicios de cuidado infantil más caros del mundo.
Los expertos dijeron que no se ha hecho suficiente énfasis en la calidad del cuidado infantil, y eso se reduce a la capacitación y el salario de quienes lo brindan.
A medida que cierran las guarderías, las familias exploran otras opciones, como las niñeras, que pueden ser más económicas de contratar.
MÁS DEMANDA QUE OFERTA
La Sra. Rachel Carrell vio una brecha en el mercado y comenzó una empresa, Koru Kids, para llenarla. El servicio de guardería ofrece cuidado de niños después de la escuela y cuidado de vacaciones de verano.
“El problema central es la falta de suministro. En el caso de lo que hacemos, guarderías en el hogar, cuidadores de niños, hace unos 20 años, había casi 80 000 de estos en el Reino Unido. Ahora solo hay un poco más de 20 000 de estos”, dijo. .
Los críticos dijeron que se está haciendo más para generar demanda que oferta, dado que el enfoque del gobierno en su último presupuesto fue hacer que la gente volviera a trabajar.
A pesar de los posibles problemas, un investigador señaló un beneficio económico de la inversión adicional.
“Veríamos este crecimiento en toda nuestra economía en general, por lo que no se empuja a más mujeres a abandonar la fuerza laboral, se retienen más habilidades y talentos en nuestras industrias en todo el Reino Unido”, dijo la Sra. Rachel Statham, directora asociada de Trabajo. y The Welfare State en el think tank Institute for Public Policy Research.
Señaló que esos padres también son contribuyentes.
Se espera que el cuidado de niños sea un tema importante para los votantes en las próximas elecciones generales. La votación será una prueba importante de si el gobierno ha hecho lo suficiente para reconstruir el fragmentado sistema de cuidado infantil para crear una imagen coherente.
