Número de matrimonios infantiles cae muy lentamente: UNICEF

“Al ritmo actual, es posible que tengamos que esperar 300 años para eliminar el matrimonio infantil”, advirtió Cappa, y agregó que la mayoría de estos matrimonios involucran a niñas de 12 a 17 años.

E incluso ese frágil progreso está bajo amenaza: UNICEF también teme que la convergencia de la pandemia de COVID-19, los conflictos globales y los crecientes impactos del cambio climático puedan revertir los logros obtenidos con tanto esfuerzo.

Solo el COVID-19 podría ser responsable de otros 10 millones de matrimonios de menores entre 2020 y 2030, dijo.

“El mundo está sumido en crisis además de crisis que están aplastando las esperanzas y los sueños de los niños vulnerables, especialmente de las niñas que deberían ser estudiantes, no novias”, dijo la jefa de UNICEF, Catherine Russell, en un comunicado.

Tales crisis pueden hacer que las familias se sientan obligadas a casar a los niños como una forma de seguridad.

“Aunque el matrimonio infantil es una clara violación de los derechos de los niños, las familias a menudo lo ven como una medida de ‘protección’ para las niñas, que brinda protección financiera, social o incluso física”, señala el informe.

También es una forma de tener una boca menos que alimentar.

Geográficamente, el sur de Asia es la fuerza impulsora detrás de la disminución de los matrimonios de niñas.

Sin embargo, la región todavía representa alrededor del 45 por ciento de los 640 millones de mujeres que se casaron en la actualidad cuando eran niñas. India por sí sola representa un tercio.

UNICEF está especialmente preocupado por la situación en el África subsahariana, que parece ir en contra de la tendencia.

“Las niñas allí ahora experimentan el mayor riesgo de matrimonio infantil en el mundo, y una de cada tres se casa antes de los 18 años”, dice el informe.

Se espera que el número de niñas casadas allí aumente en un 10 por ciento para 2030.