Potente ciclón Mocha azota Bangladesh y Birmania

Es el ciclón más poderoso de los últimos 10 años en la región. Mocha cayó sobre Bangladesh y Birmania el domingo 14 de mayo, arrancó árboles, arrastró casas de chapa en campamentos para desplazados rohingyas y provocó un gran maremoto en las zonas costeras.

Acompañado de fuertes vientos de hasta 195 kilómetros por hora, Mocha, clasificada como categoría 5 (la más alta) en la escala Saffir-Simpon, tocó tierra entre Cox’s Bazar, Bangladesh, hogar de un millón de refugiados, y Sittwe en Birmania, según Servicio Meteorológico de Bangladesh.

Para el domingo por la noche, la mayor parte de la tormenta había pasado, según corresponsales de AFP. Según el pronóstico meteorológico nacional de la India, se espera que se debilite a medida que golpea las escarpadas colinas del interior de Birmania.

Sin víctimas hasta el momento

Entre 400 y 500 refugios improvisados ​​resultaron dañados en los campamentos de refugiados rohingya en Cox’s Bazar, pero hasta el momento no se han reportado víctimas, según el Comisionado de Refugiados, Mizanur Rahman.

No muy lejos, en Teknaf, los voluntarios retiraban árboles y otros obstáculos que habían caído en las carreteras, señaló un corresponsal de la AFP.

Un funcionario de socorro, Kamrul Hasan, dijo que el ciclón no había causado “daños significativos” en Bangladesh. Según él, unas 750.000 personas habían sido evacuadas.

En Sittwe, localidad costera birmana de 150.000 habitantes, las comunicaciones quedaron casi cortadas por el ciclón, según corresponsales de la AFP. Las imágenes publicadas en las redes sociales muestran calles transformadas en torrentes como el ciclón, el más poderoso en más de 10 años en la Bahía de Bengala, que arrancó techos de edificios y líneas eléctricas.

En un campamento para rohingyas desplazados en Kyaukphyu, estado de Rakhine en Myanmar, el viento se llevó las viviendas básicas hechas de lonas alquitranadas y bambú. “Ahora controlaremos si el agua del mar llega a nuestra casa… nuestro campamento puede estar inundado”, explicó Khin Shwe, líder del campamento.

Mocha se traslada al norte de Birmania

El sábado, miles de residentes de Sittwe habían huido con sus pertenencias y mascotas a lugares más altos, y se esperaba que Mocha provocara una marejada de alrededor de 3,5 metros.

“Nous n’allons pas bien. Nous n’avons pas apporté de nourriture, nous n’avons rien à cuisiner”, a déclaré à l’AFP Maung Win, 57 ans, qui a passé la nuit à Kyauktaw, à l’intérieur las tierras. “Tenemos que depender de la gente para que nos dé comida”.

Los residentes salieron de sus casas en Kyauktaw después de la tormenta para encontrar las calles llenas de escombros y comenzar a reparar los daños. Los techos de varios edificios fueron arrancados y un poste eléctrico cayó sobre una casa.

“Estoy muy asustada porque nunca había tenido una experiencia así”, dijo Phyu Ma, de 51 años. “Nunca había visto un viento tan fuerte”.

La junta militar gobernante de Birmania emitió un comunicado el domingo por la noche diciendo que Mocha se había trasladado al norte, al estado de Chin, sin mencionar daños ni víctimas.

Chittagong en punto muerto

El sábado, unas 190.000 personas fueron evacuadas de Cox’s Bazar y casi 100.000 de la cercana ciudad de Chittagong, un importante puerto marítimo cuyas operaciones fueron suspendidas el domingo, según las autoridades de Bangladesh.

Los refugiados rohingya fueron evacuados de las “zonas de riesgo”, mientras que miles de personas huyeron de la isla turística de Saint-Martin, ubicada en el camino de Mocha que arrancó cientos de árboles allí. “Dos personas resultaron heridas por árboles caídos”, según un funcionario electo de la isla, Noor Ahmed.

Las autoridades de Bangladesh han prohibido a los rohingyas construir casas de hormigón permanentes, por temor a que esto los aliente a establecerse de forma permanente en lugar de regresar a Myanmar, de donde huyeron en 2017 ante la persecución militar, que según expertos de la ONU es un “genocidio”.

La mayoría de los campamentos están construidos en laderas, lo que los hace vulnerables a los deslizamientos de tierra.

“El ciclón Mocha es la tormenta más fuerte desde el ciclón Sidr”, dijo Azizur Rahman, director del Servicio Meteorológico de Bangladesh.

Una amenaza regular

En noviembre de 2007, Sidr arrasó el suroeste de Bangladesh, matando a más de 3.000 personas y causando miles de millones de dólares en daños.

En los últimos años, la mejora del pronóstico del tiempo y las evacuaciones más eficientes han reducido drásticamente el número de muertes por ciclones.

Los ciclones, a veces llamados huracanes en el Atlántico y tifones en el Pacífico, son una amenaza constante para las costas del norte del Océano Índico, donde viven decenas de millones de personas.

Para mayo de 2008, Nargis había dejado al menos 138.000 muertos o desaparecidos en Birmania, el peor desastre natural en la historia del país.

Los científicos han advertido que los ciclones se están volviendo más poderosos en algunas partes del mundo debido al calentamiento global.

Con AFP