Real Madrid y AC Milán en semifinales
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El Real Madrid y el AC Milan llegaron este martes a los cuartos de final de la Champions League, superando al Chelsea y al Napoli respectivamente.
El Real Madrid, vigente campeón, derrotó al Chelsea (2-0, como en la ida) para alcanzar las semifinales de la Champions League, nivel que encuentra el AC Milan tras dieciséis años de ausencia gracias a su empate 1-1 en Nápoles el martes 18 de abril (1-0 ida).
En los cuartos de final, se vislumbra un choque entre el Real Karim Benzema y el Manchester City, imperial ante el Bayern (3-0) antes de la vuelta, el miércoles en Múnich. Y se perfila un derbi milanés si el Inter no sorprende al Benfica (2-0 en la ida) en San Siro.
El AC Milan ha cumplido su parte del contrato, mientras tanto, después de mantener la cabeza fría en el volcánico estadio Diego-Maradona de Nápoles, al albergar los cuartos de final de la C1 por primera vez en su historia.
Los rojinegros sufrieron desde el inicio, como asfixiados por la presión del Napoli, pero supieron dar la espalda y avanzar a la contra, antes de encontrar la falta por medio de Olivier Giroud (43º, 1-0).
El nombre del francés aparece en el marcador, por quinta vez esta temporada en Champions, pero su gol lleva el sello de Rafael Leão, pasador decisivo tras una soberbia incursión en solitario lanzada desde su propio campo.
Penaltis fallados
El joven delantero portugués obtuvo antes un penalti, fallado por Giroud (22º) frente a Alex Meret, el portero napolitano también autor de una atajada frente al “Olive”, con la pierna (28º).
El Nápoles también estropeó un penalti de Khvicha Kvaratskhelia (82º). O, mejor dicho: el portero francés Mike Maignan, experto en el campo, lo paró. El fervor de los tifosi no fue suficiente para el Nápoles, ni el regreso del delantero estrella Victor Osimhen, bulto en la ida, goleador al final del partido (90+3), en vano.
Los azzurri, privados de los sancionados André Franck Anguissa y Kim Min-jae, también tuvieron mala suerte con las lesiones de Mario Rui y Matteo Politano en la primera mitad.
El AC Milan, cuarto en la Serie A por delante del Inter, vuelve a las semifinales de la gran Copa de Europa por primera vez desde 2007, año de su último título.
Para el Real Madrid, el club más laureado de la competición (14 títulos), es una costumbre. La ‘Casa Blanca’ llega a cuartos de final por tercera vez consecutiva, por undécima vez desde la temporada 2010/11. El vigente campeón, empujado en Stamford Bridge, logró noquear al club inglés con un doblete fatal de Rodrygo (58º, 80º), reproduciendo el marcador de la ida en el Bernabéu.
Los ‘Blues’, en crisis, podrían haber hecho dudar a los españoles pero ni N’Golo Kanté, con su fallida recuperación por izquierda (11º), ni Marc Cucurella, con su remate a bocajarro repelido por Thibaut Courtois (45º+1), encontró la falla.
Para el Chelsea, coronado en 2021, es el último rayo de sol de una temporada fallida que se esfumó el martes. La cuarta derrota desde la vuelta de Frank Lampard al banquillo suena a estrepitoso fracaso para los dueños americanos, ultragastadores pero fuera de la C1 y lejos de los puestos europeos en el campeonato.
Con AFP
