Recep Tayyip Erdogan en el Golfo, el triunfo de la realpolitik

Sonrisas, abrazos y firma de grandes contratos: después de tres días en la Península Arábiga, el hacha parece enterrada entre Turquía y las petromonarquías. Los años de distanciamiento y conflicto ya no son relevantes, ha ganado la realpolitik. Impulsado por las necesidades de una economía, Recep Tayyip Erdogan ha optado por la reconciliación con sus antiguos enemigos árabes.

Los objetivos declarados de esta gira por el presidente turco: fortalecer los lazos comerciales con los países del Golfo, y sobre todo atraer inversiones a Turquía. Efectivamente, la economía turca está en crisis y la inflación sigue siendo alta, aunque se desaceleró en junio a 38,2. % en un año, su nivel más bajo en dieciocho meses, según datos oficiales publicados a principios de julio. Ankara también lucha contra la devaluación de su moneda frente al dólar.

Una de las etapas de esta gira fue especialmente esperada. Arabia Saudita, y más precisamente Jeddah, a orillas del Mar Rojo. El presidente Erdogan se reunió allí con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, apodado MBS, el gobernante de facto del reino wahabí. Una secuencia importante en el contexto de un acercamiento turco-saudí iniciado hace varios meses. Un acercamiento nada seguro, que se produce tras un periodo de fuerte tensión entre ambos países.

Las disputas entre los dos Estados se refieren a El apoyo del presidente Erdogan a los Hermanos Musulmanes –odiada y considerada una organización terrorista por Riad–, la carrera por el liderazgo del mundo sunita, y también posiciones divergentes sobre, por ejemplo, los conflictos en Libia y Siria.

Pero el tema más candente permanecer sin duda el trágico asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Estambul el 2 de octubre de 2018. Este último trabajaba en el Washington Post y era crítico del poder saudí. Recep Tayyip Erdogan fustigó entonces la responsabilidad de los saudíes, y la del príncipe heredero había sido señalada por expertos de Naciones Unidas y la CIA. Sin embargo, Arabia Saudita siempre ha negado haber ordenado el asesinato de Jamal Khashoggi.

Reconciliación con Arabia Saudita

El año 2022 habrá sido el de apaciguamiento y acercamiento entre Turquía y su rival regional saudí. A fines de abril, el presidente Erdogan visitó Arabia Saudita y se reunió allí con el príncipe heredero MBS. Unas tres semanas antes, la justicia turca había devuelto el expediente relativo a Jamal Khashoggi a Arabia Saudí. En junio, Mohammed bin Salman visitó Ankara.

El acercamiento turco-saudí también se ha reflejado a nivel económico, en particular con un depósito, en marzo de 2023 -dos meses antes de las elecciones presidenciales y legislativas turcas- de cinco mil millones de dólares en el banco central turco para ayudar a la economía del país. Recuerde que unas semanas antes, Turquía y Siria habían sido golpeadas por un terremoto mortal que se cobró más de 50.000 vidas. dentro ambos países, la mayoría de ellos en Türkiye.

“Existe por parte de Erdogan el deseo de un acercamiento” con Arabia Saudita “esencialmente por razones económicas”, explica David Rigoulet-Roze, editor en jefe de la revista “Orients Stratégiques”, e investigador asociado del Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas (Iris). Argumenta que el presidente turco quiere “consolidar su reelección mejorando la situación económica” recordando que “el éxito del AKP se basó en el crecimiento económico de Turquía durante la década 2000-2010 y la constitución de una clase media musulmana”.

Para el especialista, el acercamiento entre Turquía y Arabia Saudí “cierra una secuencia muy turbulenta desde los inicios de la primavera árabe porque Turquía ha apoyado el movimiento de los Hermanos Musulmanes, A pesadilla de Arabia Saudí y más aún de los Emiratos Árabes Unidos”.

“Erdogan toma nota de que esta secuencia de apoyo al movimiento de ‘hermandad’ a favor de la primavera árabe está llegando a su fin. Sin negarlo explícitamente, siente la necesidad de renovar los vínculos, en particular económicos, con estos socios regionales que son las petromonarquías del Golfo”, explica David Rigoulet-Roze.

Del lado saudí, el investigador cree que el acercamiento a Turquía también permite a Mohammed ben Salmane, “desairado por los occidentales” tras el asesinato de Jamal Khashoggi, “mostrar que está desarrollando una diplomacia performativa, en particular acercándose a quien lo había dedicado al desprecio”.

Venta de drones turcos, el “empoderamiento” de Riad

Durante su visita a Jeddah el lunes 17 de julio de 2023, Recep Tayyip Erdogan, entre otras cosas, consiguió la firma de contratos para la venta de drones turcos a Arabia Saudí. No se dio el nombre de los drones ni el monto de los acuerdos firmados.

En Twitter, el ministro de Defensa de Arabia Saudita, Khaled bin Salman, dijo que “se han firmado dos contratos de adquisición” entre el Ministerio de Defensa de Arabia Saudita y la empresa BaykarTech en virtud de los cuales Arabia Saudita “adquirirá drones, con el objetivo de mejorar la preparación de las fuerzas armadas del Reino y fortalecer sus capacidades de defensa y fabricación”.

En otro tuit, el CEO de BaykarTech, Haluk Bayraktar, se refiere al “mayor contrato de exportación en el campo de la defensa y la aviación en la historia de la República de Turquía”. Tenga en cuenta que BaykarTech es la empresa que fabrica el dron Bayraktar TB2, buque insignia de la industria militar turca..

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Respecto a los drones que los saudíes se disponen a adquirir, “sería el TB2 Bayraktar”, indica David Rigoulet-Roze. Recuerda que “el TB2 Bayraktar hizo una especie de ‘muestra de fuerza en Ucrania, ya que fue comprada masivamente por los ucranianos y fue muy efectiva al comienzo de la guerra”. Para él, el hecho de que Arabia Saudita hacer la adquisición de drones turcos, “es también la señal por parte de MBS de una forma de autonomía en relación con sus proveedores militares históricos, en este caso, Estados Unidos”.

Qatar, el mejor aliado árabe de Ankara

Segunda etapa de la gira del presidente turco por el Golfo: Qatar. El presidente Erdogan fue recibido en Doha por el emir Tamim beh Hamad al-Thani. Qatar ha sido uno de los grandes aliados árabes de Turquía durante varios años. Es por ejemplo en este pequeño estado gasífero donde se abrió la primera base militar permanente de Turquía fuera de sus fronteras, en 2014. Turquía también había apoyado al emirato frente al bloqueo impuesto por Arabia Saudí y otros Estados árabes en junio de 2017. Un episodio que se ha denominado como la “crisis del golfo”.

Imagen que probablemente ilustra la cercanía entre los dos líderes, el periódico turco conservador Yeni Safak transmitió una escena que muestra al Emir Tamim beh Hamad al-Thani entregando al presidente Erdogan el balón de la final de la Copa del Mundo que se jugó en Qatar el año pasado. Seguramente sabiendo que el presidente turco es un aficionado al fútbol, ​​que soñaba con convertirse en futbolista profesional durante su juventud.

En Emiratos, acuerdos por más de 50.000 millones de dólares

Finalmente, la última parada de la gira del presidente turco: los Emiratos Árabes Unidos, otra potencia regional con la que Turquía está enfrentada desde hace muchos años. Al igual que Riad, un acercamiento entre Ankara y Abu Dabi estaba en progreso desde hace varios meses. Él A Sin embargo comenzó antes del realizado con Arabia Saudí, en 2021.

“Cuando llegó a Ankara el 24 de noviembre de 2021, Mohammed bin Zayed (entonces príncipe heredero de Abu Dabi, nota del editor) anunció casi 10.000 millones en inversiones, lo que solo pudo complacer a Erdogan. 22 de febrero de 2022”, recuerda David Rigoulet-Roze.

El miércoles 19 de julio, tras ser recibidos por Mohammed bin Zayed -apodado MBZ, y quien se convirtió en presidente emiratí-, los dos países firmaron una serie de acuerdos y protocolos por un monto estimado de más de 50.000 millones de dólares, según la agencia oficial de noticias emiratí WAM.

Para David Rigoulet-Roze, el acercamiento de los Emiratos con Turquía tiene sobre todo un objetivo regional. ‘Desde la perspectiva de MBZ, se trata de fomentar’un entorno de desarrollo en palabras de Anwar Gargash, asesor diplomático de MBZ, con el objetivo de garantizar la estabilidad y la prosperidad en la región”.

Un objetivo que ahora sería compartido por Turquía. ENA nivel regional, “se esperan oportunidades económicas” del presidente Erdogan, pero también una “forma de estabilización se busca”, dice el investigador.