Tras una vida de exilio, 9 escaramuzadores senegaleses abandonan Francia para volver a su tierra natal
Nueve escaramuzadores muy viejos, que lucharon por Francia, particularmente en Indochina y Argelia, llegaron este viernes a Senegal desde París para acabar con sus vidas en paz, después de una larga lucha por el reconocimiento de sus “sacrificios” por parte de la administración francesa.
Para encontrar el país de estos antepasados, para vivir allí sus viejos tiempos: nueve escaramuzadores, de edades muy avanzadas, que lucharon por Francia en particular en Indochina y en Argelia, llegaron, el viernes 28 de abril, a Senegal para acabar serenamente con su vida. El feliz epílogo de una larga batalla con la administración francesa para que se reconocieran sus “sacrificios”.
Cuando el primero de ellos atravesó las puertas del avión en el aeropuerto Blaise Diagne, instalado en su silla de ruedas, su barba blanca, vestido con un tradicional boubou marrón, las familias y los veteranos lanzaron los primeros aplausos.
La hora del reencuentro había sonado. Algunos sonrieron, otros lloraron, todos marcados por la emoción de volver al ocaso de sus vidas en su país de origen.
Un momento posible gracias a una medida derogatoria decidida por el gobierno francés, que les permite vivir de forma permanente en Senegal sin perder su asignación mínima de vejez de 950 euros al mes.
“La Familia Baobab”
“Es un patriarca, es realmente el baobab de la familia hoy. Lo extrañamos mucho”, dijo a la AFP Sidi Diémé, hermano de uno de ellos, Oumar Diémé, momentos antes de su llegada, de 91 años.
“La mesure est peut-être arrivée un peu tard, mais aujourd’hui le sentiment qui domine c’est la joie”, poursuit-il, disant que son seul regret est que son aîné “ne pourra pas bénéficier du même plateau médical qu ‘en Francia”.
“Preparamos lo que más le gusta, mafé”, un plato tradicional senegalés. “Tiene prisa por volver al pueblo, en Casamance, porque se siente mejor allí que en Dakar”, dijo.
La primera etapa del regreso es una reunión el viernes con el presidente Macky Sall en el palacio presidencial. Una recepción en la Embajada de Francia está programada para el sábado.
Todos elegantes, con impecables trajes o túnicas tradicionales, luciendo con aplomo sus medallas militares, estos escaramuzadores senegaleses habían salido de madrugada de sus estudios de 15 metros cuadrados en una casa de Bondy, en la región parisina, donde residían desde hacía años.
“Viva Francia y Senegal”
“¡Viva nuestros padres!”, “¡Viva Francia y Senegal!”, escuchamos estallar durante emotivos momentos de fotos de grupo o intercambios con la secretaria de Estado de Veteranos y Memoria de Francia, Patricia Mirallès, antes de su partida. “¡Te vamos a extrañar! Pero la familia te espera allá…”, lanzó emocionado el secretario de Estado.
“Estoy muy feliz de volver a Senegal y seguir beneficiándome de los derechos que tenía en Francia, durante 25 o 20 años, era difícil para nuestros familiares viajar, y para nuestra edad también…” , N’ Dongo Dieng, de 87 años, dijo a la AFP, luciendo sus medallas militares sobre una túnica mostaza.
Esto sucede “últimamente”, porque “muchos compañeros murieron antes de acogerse a esta medida…”, lamentó el veterano. La asistencia excepcional también financia su traslado, su vuelo de regreso y su reasentamiento.
“Estoy muy conmovido”, dijo a la AFP Aïssata Seck, presidente de la Asociación para la Memoria y la Historia de los Fusileros Senegaleses, antes de tomar el avión.
Nieta de tirailleur, fue la pieza clave que, durante 10 años, trabajó por su reconocimiento, hasta la decisión del presidente francés, Emmanuel Macron, a principios de 2023 de anunciar esta medida derogatoria para su subsidio.
Reconocer los sacrificios
“El hecho de que finalmente puedan irse a casa es un verdadero alivio y es la culminación de una lucha muy larga” para que tengan “un final digno de la vida”, según Aïssata Seck, quien cree que el Estado francés “hizo el cosa correcta”.
Para Claire Miot, profesora de historia del Instituto de Estudios Políticos de Aix-en-Provence (Francia), “es un reconocimiento a sus sacrificios al servicio de Francia que es extremadamente tardío porque son hombres que tienen 90 años, no mencionar a los soldados comprometidos en la Segunda Guerra Mundial que en su mayoría están muertos”.
El cuerpo francés de “Senegaleses Tirailleurs”, creado bajo el Segundo Imperio (1852-1870) y disuelto en la década de 1960, reunió a soldados de las antiguas colonias de África. El término acabó designando a todos los soldados de África que lucharon bajo la bandera francesa.
Tras las salidas del viernes, todavía quedan 28 escaramuzadores en Francia -todos de origen senegalés-, varios de los cuales es probable que regresen pronto.
Según el historiador Julien Fargettas, autor de varios trabajos sobre el tema, hubo más de 200.000 durante la Primera Guerra Mundial, 150.000 para la Segunda, 60.000 en Indochina.
Julien Fargettas, que organizó encuentros entre estos escaramuzadores de Bondy y jóvenes de Francia, subraya que “son los representantes de una época, y la memoria viva de los escaramuzadores”.
Voluntario del ejército francés por tradición familiar, Yoro Diao, de 95 años, Legión de Honor en el ojal, quiere “descansar” en Kaolack, en el centro de Senegal.
“¡Es un día muy importante para nosotros y memorable!”, dijo a la AFP antes de abordar el avión. “Nuestros hijos y nuestros nietos siempre lo recordarán… ese abuelo volvió de Francia muy feliz ese día”.
Con AFP
